В современном мире высоких технологий нередко забывают, что даже такой повседневный предмет, как унитаз, требует мастерства и искусности. В декабре 2025 года редакция посетила завод TOTO в Огуре (Китакюсю), известный как главный центр производства премиальных унитазов, в том числе флагманской модели Neorest NX, которая выпускается исключительно в Японии.
Керамика как искусство
Все изделия TOTO, от унитазов до раковин, создаются из специальной санитарной керамики, состоящей из более чем 20 натуральных компонентов: глины, полевого шпата, кварца и других. Каждый компонент тщательно перемалывают в больших цилиндрических мельницах диаметром 4 метра до состояния суспензии, известной как "дэйсё", после чего она заливается в предварительно подготовленные формы.
На заводе активно используются технологии гипсового литья, уходящие корнями в керамическое искусство эпохи Эдо. Гипс обладает уникальной способностью впитывать влагу, благодаря чему уже через несколько минут масса становится управляемой, как пластилин. Именно в этом состоянии мастера начинают ручную сборку унитаза, выравнивая швы и придавая необходимую форму.
Процесс обжига и контроль качества
После двух дней сушки заготовки помещаются в печь длиной 100,5 метров, где их обжигают при температуре около 1200°C. Однако во время обжига унитазы неравномерно сжимаются на 10%. Чтобы компенсировать это, мастера заранее "намеренно искривляют" формы изделий, чтобы достичь идеальных пропорций после завершения процесса.
Компания придерживается философии, заложенной в 1960-х годах её президентом Эдзо Сонэмоном: "Если 1 из 1000 товаров бракованный, это 100% разочарования для клиента". Поэтому каждое изделие подвергается полной инспекции, включая:
- визуальный осмотр на наличие дефектов;
- акустическую проверку для поиска внутренних трещин;
- практический тест на смываемость.
Мастера TOTO на международной арене
Чтобы поддерживать высокий уровень мастерства, TOTO ежегодно проводит Международный конкурс санитарной керамики. В 2025 году на нём состязались 28 мастеров из разных стран: Японии, США, Китая, Вьетнама, Таиланда, Индии и других.
Конкурс включает хитроумное задание — за час превращение миниатюрного унитаза в копилку с заданными требованиями. В 2025 году победила команда из Таиланда, которая использовала косметические кисти для финальной полировки своих изделий, что вызвало восторг у зрителей. Таким образом, за обычным унитазом стоит 60 лет философии и тысяч часов ручного труда.
Завод в Огуре представляет собой живой центр традиций, где опыт поколений передаётся молодым, а каждое изделие — результат сотен продуманных решений, нацеленных на сохранение качества и однородности.
